为了让他父亲重回正常的生活,威尔·罗曼(詹姆斯·弗兰科饰)致力于名为“Cure”的基因药物的开发,并对大猩猩进行不断试验。在公司失去信心后,威尔决定放弃并继续药物研发。然而他的实验对象已经有了自我意识,并开始对威尔和其他人产生不满。他曾经是研究中的囚徒,但现在已经拥有了智力和语言能力,成为威尔的对手。在实验过程中,他对人类的侵犯逐渐加强,最终他决定发起一场猩猩与人类之间的战争。尽管面临着危险威胁,这个新时代的猩猩却已经达到了挑战人类的能力。